La Provincia d'Irlanda si rallegra per il conferimento a padre Vivian Boland, OP, del titolo di Maestro di Sacra Teologia, un'onorificenza domenicana assegnata per il suo contributo alla missione intellettuale dell'Ordine.
ROMA — Il teologo irlandese padre Vivian Boland, OP, è stato nominato Maestro di Sacra Teologia (STM) in riconoscimento del suo illustre contributo alla teologia, alla formazione domenicana e alla missione della Chiesa.
Il decreto ufficiale, emanato il 29 maggio dal Maestro dell'Ordine, padre Gerard Francisco Timoner III, OP, elogia la dedizione di padre Vivian alla riflessione e alla ricerca dottrinale che lo ha accompagnato per tutta la vita, sottolineando come, guidato da San Tommaso d'Aquino come maestro ed esempio, il suo lavoro teologico sia tenuto in grande considerazione sia all'interno che all'esterno dell'Ordine.
«Sono profondamente grato al Maestro dell'Ordine e alla mia provincia per questo riconoscimento e per l'onore che ne consegue», ha detto padre Vivian a proposito dell'illustre onorificenza. «Apprezzo il fatto che l'Ordine consideri il titolo di Maestro Venerabile non come un riconoscimento di cui adagiarsi sugli allori, ma come una chiamata a una rinnovata dedizione al servizio teologico della Chiesa. Riceverlo rafforza la mia determinazione a fare proprio questo, in qualunque fase della vita il nostro Signore e Maestro abbia in serbo per me».
Onorificenza di origine medievale, la STM è la più alta onorificenza accademica conferita dall'Ordine Domenicano ai suoi membri. Viene assegnata per decreto del Maestro dell'Ordine, insieme al suo consiglio, ai frati la cui erudizione teologica, l'insegnamento e il servizio alla missione intellettuale dell'Ordine sono giudicati esemplari.
Una vita dedicata al servizio della Chiesa.
Nato a Dublino nel 1953, padre Vivian ha fatto la professione nell'Ordine dei Predicatori il 15 settembre 1972 ed è stato ordinato sacerdote il 2 luglio 1978. Ha completato i suoi studi teologici iniziali presso il Casa di studi domenicana a Tallaght, Dublino, affiliato con il Pontificia Università di San Tommaso d'Aquino a Roma, ricevendo la STB nel 1978. Successivamente ha conseguito la STL presso l'Angelicum nel 1983, con una dissertazione sulle quattro virtù cardinali in San Tommaso, e la STD nel 1992, con una dissertazione intitolata Le idee su Dio secondo San Tommaso d'Aquino: fonti e sintesi, pubblicato in seguito da EJ Brill.
Nel corso della sua vita domenicana, padre Vivian ha prestato servizio in Irlanda, Scozia, Trinidad e Tobago, Inghilterra e Roma. Ha tenuto lezioni di teologia morale presso la Casa di Studi Domenicana di Tallaght e ha insegnato filosofia e teologia di San Tommaso al Milltown Institute, al Blackfriars Hall di Oxford, alla St Mary's University di Strawberry Hill, al Blackfriars Hall di Oxford e alla Pontificia Università di San Tommaso d'Aquino.
Il suo lavoro è stato profondamente legato anche alla formazione domenicana. Ha ricoperto la carica di Reggente degli Studi della Provincia Domenicana Irlandese e di moderatore della Casa di Studi Domenicana di Tallaght. A Oxford, è stato Maestro degli Studenti della Provincia Domenicana Inglese, docente e tutor al Blackfriars Hall, membro della Facoltà di Teologia dell'Università di Oxford e direttore dell'Istituto Aquinas al Blackfriars.
Dal 2011 al 2020, padre Vivian ha servito l'Ordine a Santa Sabina a Roma, prima come Socio del Maestro dell'Ordine per l'Europa nord-occidentale e il Canada e Socio delegato per la formazione iniziale, poi come Vicario del Maestro dell'Ordine e successivamente come Socio per la Vita Fraterna e la Formazione. Durante questo periodo, ha anche guidato una revisione globale del Ratio Formationis Generalis dell'Ordine dei Predicatori.
Dal 2020, padre Vivian vive a San Clemente a Roma. Ha ricoperto la carica di professore aggregati Presso la Pontificia Università di San Tommaso d'Aquino, è stato direttore della formazione permanente, direttore ad interim dell'Istituto di Spiritualità e ha continuato il suo ministero pastorale presso la Basilica di San Clemente. Nel 2025 ha inoltre iniziato il suo incarico come docente ospite presso lo studium della Provincia Irlandese.
Gratitudine della provincia irlandese
In un tributo in occasione del riconoscimento, padre John Harris, OP, Priore Provinciale della Provincia d'Irlanda, ha descritto l'onorificenza come "un giusto tributo allo straordinario contributo di padre Vivian alla teologia, alla vita e alla missione della Provincia e all'Ordine dei Predicatori in generale". Ha osservato che, nel corso di molti anni, "l'erudizione, l'insegnamento, la predicazione, la leadership e il servizio pastorale" di padre Vivian hanno arricchito studenti, confratelli, l'Ordine Domenicano in generale e i fedeli di tutto il mondo.
Padre John ha inoltre sottolineato il carattere teologico dell'onorificenza, affermando che il lavoro di padre Vivian ha "costantemente esemplificato l'impegno domenicano nella ricerca della verità e nel servizio della Chiesa attraverso la riflessione teologica". La Provincia d'Irlanda, ha aggiunto, "si rallegra per questo meritato riconoscimento" e ringrazia padre Vivian per la sua "saggezza, generosità e leadership intellettuale".
